Facebook on sosiaalisen median alusta, jota käytetään laajasti kaikkialla maailmassa viestintä-, jakamis- ja yhteydenpitovälineenä ystävien ja perheen kanssa. Alustasta on tullut globaali ilmiö, jota miljoonat ihmiset käyttävät päivittäin. Facebookin historia ei kuitenkaan ole yhtä laajalti tunnettu, ja tämän artikkelin tarkoituksena on valaista Facebookin matkaa yliopistokampukselta maailmanlaajuiseksi sensaatioksi. Vuonna 2003 Harvardin yliopiston opiskelija Mark Zuckerberg avasi Facemash-nimisen verkkosivuston, jonka avulla opiskelijat voivat arvioida ikätovereidensa houkuttelevuutta. Sivusto suljettiin muutamaa päivää myöhemmin kiistanalaisen luonteensa vuoksi, mutta se loi pohjan sille, josta myöhemmin tulee Facebook. Vuonna 2004 Zuckerberg käynnisti sosiaalisen verkostoitumisen alustan nimeltä ”Facebook”, joka oli yksinomaan Harvardin opiskelijoille. Sivusto antoi opiskelijoille mahdollisuuden lähettää henkilökohtaisia tietojaan ja olla yhteydessä toisiinsa. Muutamassa viikossa alusta laajennettiin koskemaan muita yliopistoja, ja vuoteen 2005 mennessä sivusto oli avoinna kaikille, joilla oli voimassa oleva sähköpostiosoite. Alustan laajentaminen johti käyttäjien lisääntymiseen, ja Facebookista tuli nopeasti yleinen nimi. Syyskuussa 2006 Facebook avasi alustansa kaikille, ja vuoden loppuun mennessä sillä oli yli 12 miljoonaa rekisteröitynyttä käyttäjää. Vuosien varrella Facebook on jatkanut kasvuaan, lisännyt uusia ominaisuuksia ja laajentanut käyttäjäkuntaansa. Vuonna 2007 Facebook lanseerasi ”News Feed” -nimisen ominaisuuden, jonka avulla käyttäjät voivat nähdä ystäviensä päivitykset reaaliajassa. Vuonna 2008 Facebook esitteli chat-ominaisuuden, jonka avulla käyttäjät voivat kommunikoida toistensa kanssa reaaliajassa. Vuonna 2012 Facebook listautui pörssiin, ja yhtiön listautumisannin arvoksi arvioitiin yli 100 miljardia dollaria. Nykyään Facebook on yksi maailman eniten käytetyistä sosiaalisen median alustoista, jolla on yli 2,8 miljardia aktiivista käyttäjää. Alusta on mullistanut tapamme kommunikoida ja olla yhteydessä muihin, ja se on muuttanut tapaamme ajatella sosiaalista mediaa. Facebookin menestys johtuu monista tekijöistä, mukaan lukien sen käyttäjäystävällinen käyttöliittymä, kyky yhdistää ihmisiä ja jatkuva innovaatio. Alusta on kehittynyt merkittävästi sen julkaisun jälkeen vuonna 2004, ja se kehittyy edelleen. Yhteenvetona voidaan todeta, että Facebookin matka yliopistokampukselta globaaliksi ilmiöksi on kiehtova tarina, joka on muuttanut tapaamme kommunikoida ja olla yhteydessä ihmisiin. Alustan menestys johtuu sen käyttäjäystävällisestä käyttöliittymästä, sen innovatiivisista ominaisuuksista ja kyvystä yhdistää ihmisiä kaikkialta maailmasta. Vaatimattomasta alustastaan huolimatta Facebookista on tullut olennainen osa elämäämme, ja se tulee jatkossakin muokkaamaan sosiaalisen median tulevaisuutta.
